Perché non dovresti mai mangiare o bere pompelmo se assumi farmaci

Il succo di pompelmo e il pompelmo stesso possono influenzare il modo in cui agiscono i farmaci. Per questo sarebbe opportuno evitare di mangiarlo (o berlo) se si sta seguendo un ciclo di cure farmacologiche.

La Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha richiesto che alcuni farmaci da prescrizione e da banco (OTC) generalmente assunti per via orale includano avvertenze contro il consumo di pompelmo durante l’assunzione del farmaco. Va detto che l’interazione tra pompelmo e farmaco non si verifica in modo uguale in tutte le persone. In alcuni casi le persone potrebbero non sviluppare alcun sintomo; in altri si possono verificare effetti collaterali anche gravi.

Alcuni esempi di farmaci la cui efficaci può essere influenzata dal consumo di pompelmo sono quelli assunti per abbassare i livelli di colesterolo, quelli che trattano l’ipertensione e i farmaci antitumorali. Non solo. Nella lista sono presenti alcuni ansiolitici, antimicrobici e antidepressivi, alcuni corticosteroidi che trattano la malattia di Crohn o la colite ulcerosa, alcuni farmaci per il cuore e alcuni antistaminici. Un solo bicchiere di pompelmo può compromettere l’efficacia di questi farmaci.

La lista dei principi attivi che potrebbero essere influenzati dal consumo di pompelmo è molto lunga e include più di 85 farmaci appartenenti a classi farmaceutiche diverse.

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Perché il pompelmo può compromettere l’efficacia dei farmaci

Ma in che modo il pompelmo può rendere meno efficaci i farmaci o non farli metabolizzare nel modo corretto? Molti farmaci vengono scomposti dal corpo con l’aiuto di un enzima vitale chiamato CYP3A4 nell’intestino tenue. Il succo di pompelmo può bloccare l’azione del CYP3A4 intestinale. Quindi invece di essere metabolizzato, una parte maggiore del farmaco entra nel sangue e rimane più a lungo nel corpo. Questo porta naturalmente a un’eccessivo accumulo del farmaco nel corpo.

Questo sovradosaggio può portare allo sviluppo di problematiche anche gravi. Sebbene gli scienziati siano a conoscenza di tutto ciò da diversi decenni, studi più recenti hanno scoperto che il succo di pompelmo può anche generare l’effetto opposto su alcuni altri farmaci.

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“Il succo di pompelmo può far entrare meno fexofenadina nel sangue diminuendo l’efficacia del farmaco”, ha detto Shiew Mei Huang, della FDA. La fexofenadina è contenuta nei farmaci assunti per il controllo dei sintomi delle allergie stagionali. La fexofenadina potrebbe non funzionare bene anche se assunta con succo d’arancia o di mela, quindi l’etichetta del farmaco dice: “Non assumere con succhi di frutta”.

Alcuni studi, presentati dall’FDA, hanno portato alla luce altre problematiche. Si è rilevato che alcune sostanze contenute nel pompelmo (la naringina e l’esperidina) inibiscono il funzionamento di alcune proteine di trasporto essenziali per l’assorbimento dei farmaci. Ciò si traduce in un minore assorbimento del farmaco.

Vi è però un tipo di pompelmo, l’UF914, che è stato creato appositamente dagli scienziati per tutti colori che devono seguire una terapia farmacologica. A ogni modo, per sapere se il farmaco che devi assumere può essere influenzato dal succo di pompelmo, chiedi sempre al tuo medico di fiducia.